En Belgique, il pleut beaucoup. Vous vous posez donc certainement la question de savoir si les panneaux solaires produisent par temps de pluie. Avec un climat comme le nôtre, il est logique de se poser la question de savoir si investir dans une installation photovoltaïque est bien utile. On vous répond.
Les panneaux solaires produisent de l'électricité par temps de pluie, leur efficacité est simplement réduite par rapport à une journée ensoleillée.
Lorsqu'il pleut, les nuages diminuent la quantité de lumière solaire directe qui atteint les panneaux solaires. Toutefois, les panneaux solaires captent toujours une partie de lumière du soleil, même par temps nuageux ou pluvieux.
Pour rappel, c'est la lumière du soleil qui est transformée en électricité par les panneaux solaires, et non sa chaleur. Et par temps de pluie ou en automne-hiver, nous avons toujours de la luminosité, même si elle est moindre.
La quantitié d'énergie produite par des panneaux solaires par temps de pluie dépend de plusieurs facteurs.
1. L'intensité de la pluie
En cas de forte pluie, les précipitations réduisent la quantité de lumière solaire atteignant les panneaux, ce qui diminue directement leur capacité à générer de l'électricité. Lorsque le ciel est couvert et que la pluie est dense, moins de photons solaires parviennent aux cellules photovoltaïques, réduisant ainsi l'efficacité avec laquelle ces cellules peuvent convertir l'énergie solaire en énergie électrique.
Toutefois, vos panneaux solaires continueront toujours à produire une certaine quantité d’électricité car même par temps de pluie, il y a toujours une certaine luminosité. La lumière solaire traverse les nuages, et se diffuse même par les particules d'eau contenues dans ces nuages et les gouttes de pluie. Ainsi, bien que la lumière soit atténuée, les panneaux solaires captent toujours une partie de cette lumière diffuse et produisent de l'électricité, même si leur rendement est réduit comparé à une journée ensoleillée.
À noter que la pluie a un effet nettoyant sur les panneaux solaires, ce qui est plutôt bénéfique. La poussière, le pollen, les feuilles et autres débris peuvent s'accumuler sur la surface des panneaux et bloquer la lumière solaire. Quand il pleut, ces débris sont souvent lavés, ce qui peut aider à maintenir l'efficacité des panneaux sur le long terme. Ainsi, malgré une baisse temporaire de production durant les périodes pluvieuses, cet effet de nettoyage naturel peut améliorer la performance globale des panneaux solaires en maintenant leur surface propre et plus réceptive à la lumière solaire.
2. La densité des nuages
La densité des nuages joue un rôle crucial dans la détermination de la quantité d'énergie solaire que les panneaux photovoltaïques peuvent capter.
Les nuages denses et épais bloquent plus efficacement les rayons du soleil que les nuages plus légers et dispersés. Cela réduit la quantité de lumière solaire directe qui atteint les panneaux, ce qui diminue évidemment leur rendement énergétique.
En présence de nuages denses, les panneaux solaires reçoivent la lumière majoritairement diffuse, c'est-à-dire la lumière qui n’arrive pas directement de la source à la surface, mais qui a été réfléchie, dispersée, diffusée par les nuages. Bien que cette lumière diffuse puisse encore être utilisée pour produire de l'électricité, elle est généralement moins efficace pour la conversion photovoltaïque que la lumière solaire directe. Ainsi, plus les nuages sont denses et couvrent étroitement le ciel, plus l'impact négatif sur la production d'énergie solaire est important.
En Belgique, le climat est typiquement maritime tempéré, caractérisé par des précipitations fréquentes et une couverture nuageuse assez importante tout au long de l'année. Les nuages sont souvent denses pendant les mois d'automne et d'hiver, ce qui peut conduire à des ciels gris et moins de lumière solaire directe.
Toutefois, selon les saisons, les nuages ont souvent une faible densité et de belles journées ensoleillées s'offrent régulièrement à nous. Cela suffit pour obtenir une excellente production photovoltaïque.
Cette densité nuageuse en Belgique réduit bien sûr l’efficacité des panneaux photovoltaïques par rapport à des régions plus ensoleillées comme l’Espagne ou le sud de la France, mais même lors des jours les plus couverts, il y a toujours une certaine quantité de lumière diffuse qui permet aux panneaux de produire.
Aussi, au printemps et en été, les jours sont toujours plus lumineux avec une augmentation des heures d'ensoleillement et des périodes plus longues de lumière du jour.
Grâce à un taux d’ensoleillement moyen de 1600 à 1900 heures par an et une luminosité globale qui augmente d’années en années, les installations photovoltaïques en Belgique sont reconnues comme viables et performantes.
3. La conception du panneau solaire
Les technologies modernes de panneaux solaires ont évolué pour mieux capter la lumière, notamment la lumière diffuse dont nous avons parlé plus haut lors d’une couverture nuageuse plus importante. Certains types de panneaux, comme les panneaux SunPower utilisant des cellules à haut rendement ou encore ceux des technologies bifaciales (qui capturent la lumière des deux côtés du panneau), peuvent atténuer l'impact de la densité nuageuse sur la production énergétique.
De manière générale, les panneaux monocristallins résistent mieux aux conditions environnementales défavorables et ont généralement une durée de vie plus longue. Ils sont souvent accompagnés de garanties de performance qui peuvent atteindre 25 ans ou plus. Cette longévité est un facteur important pour les investissements à long terme dans l'énergie solaire, la météo étant évidemment fluctuante selon les saisons.
En résumé, vous pouvez vous attendre à une baisse de la production d'énergie des panneaux solaires lors de journées pluvieuses. Cependant, cette production n'est pas complètement arrêtée, que du contraire, et contribue encore à répondre à certains besoins énergétiques.
Il est important de retenir qu'installer des panneaux solaires est un investissement à long terme. C'est un choix d'avenir qui permet de réduire ses factures d'électricité tout en renforçant son indépendance énergétique.